エンプティネス症候群｜大きな仕事を終えた経営者が、達成の直後に空っぽになる理由

ビジネスで言うと

エンプティネス症候群とは、大きな役割や目標を終えた後に生じる空虚感を指す言葉で、子育ての終わりに例えて空の巣症候群とも重ねて語られる。経営の場面では、大型案件の完遂、会社の売却、長年の目標達成、後継者への引き継ぎの直後に現れる。「やっと終わった」のではなく、「これから何のために」が消えてしまう感覚である。

周囲からは成功者に見える。それなのに本人は抜け殻のようになる。達成感は短く、虚しさは長い。この落差に本人も戸惑い、「贅沢な悩みだ」と口に出せず、孤立しやすい。だが、人生の軸が仕事であった人ほど強く現れる、自然な反応でもある。

原因

正体は、目標が「生きる理由」そのものになっていたことだ。大きなプロジェクトや事業の存続が、日々の起きる理由、考える理由、頑張る理由の全てを占めていた場合、それが終わると、生活の骨組みごと外れてしまう。忙しさに紛れていた「自分の人生」の問いが、静けさの中で一気に戻ってくる。

もう一つは、役割の喪失である。必要とされ、決断を迫られ、頼られる日々が急になくなる。人間は「忙しさ」ではなく「必要とされている実感」で心の張りを保っている部分が大きい。売却や引退の後に体調や気分が崩れる経営者がいるのは、成功・失敗とは別の、この構造のためである。気分の落ち込みが強く続く場合は、心の反応として軽く扱わず、相談も視野に入れる（医師へ相談して）。

対策

空虚感は、次の大きな目標を慌てて作ることで埋めるものではない。

• 終わりが見えた時点で、次の「小さな役割」を先に用意する。顧問、地域の活動、若手の支援。張りは大きさではなく、必要とされる感覚から生まれる
• 達成直後の数か月は、大きな人生の決断を急がない。空虚な時期の判断は、虚しさを埋めるための衝動に寄りやすい
• 体を動かす予定を入れる。頭の空白は、体を止めると重くなる
• 同じ経験をした経営者と話す。事業を譲った先輩の「その後」は、教科書にはない実感を含んでいる
• 気分の落ち込みや無気力が日常生活に影響し続ける場合は、早めに相談する（医師へ相談して）

ゴールは経営者の敵ではない。ゴールしか持たなかった経営が、達成の日に崩れるのだ。走る理由は、常に二つ以上持て。

今日一日では、経営者と働く人のこころのテーマを、仕組みと心理で読み解いています。個別の相談は soudan@kyou-ichinichi.com まで。毎日の読みものはメールマガジンでお届けしています（登録は今日一日のサイトから）。